Κωνσταντίνος Μελέτης: «Είμαστε η… σταχτοπούτα, αλλά έχουμε όνειρα»
Ο Head Coach της Eurohoops Academy Λεοντείου μίλησε στο ΕΟΚ Webradio για το Final Four των Νέων, τη φιλοσοφία της ομάδας και τον Θοδωρή Παπαλουκά.
Ο Head Coach, Κωνσταντίνος Μελέτης, ήταν καλεσμένος στην εκπομπή «Κάθε πόλη, μία μπασκέτα» με τον Αργύρη Παγαρτάνη, στο Webradio της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης. Ο πολύπειρος προπονητής μίλησε για την πρόκριση της Eurohoops Academy Λεοντείου στο Final Four του Τουρνουά Νέων της ΕΣΚΑ, την κοινή φιλοσοφία και πορεία των Eurohoops Academy Εξέλιξις και Eurohoops Academy Λεοντείου και την συνεργασία με τον EuroLeague Legend, Θοδωρή Παπαλουκά.
Για τη φιλοσοφία της Eurohoops Academy Λεόντειος: «Το όραμα του Θοδωρή Παπαλουκά, που είναι ο Διευθυντής της Ακαδημίας, είναι η ανάδειξη νέων παιδιών – νέων ταλαντούχων αθλητών ή νέων παιδιών που τους αρέσει να αγωνίζονται συστηματικά και με συνέπεια στο άθλημα της καλαθοσφαίρισης. (…) Αποφασίσαμε ότι θέλουμε να δώσουμε ένα βήμα, μια ευκαιρία στα νέα παιδιά να παίξουν μπάσκετ. Να πρωταγωνιστήσουν και στο ανδρικό τμήμα και ταυτόχρονα να έχουμε μια ομάδα νέων ανταγωνιστική, να σέβεται τον εαυτό της και να παίζει ένα αξιοπρεπές μπάσκετ».
Για τη δημιουργία του φετινού ρόστερ: «Η Eurohoops μπήκε στη Λεόντειο τα χρόνια του κορονοϊού, οπότε δεν βρήκε κάτι το οποίο να ήταν σημαντικά έτοιμο για να μπορέσουμε να σταθούμε πάνω σε αυτή τη βάση. Υπήρχε μια βάση, η οποία προέρχεται από τον ΑΟ Λεοντείου. Από εκεί και πέρα, όμως, η πρόσκληση που έγινε το καλοκαίρι από τον Θοδωρή Παπαλουκά και τους προπονητές της ομάδας ήταν για να δώσουμε την ευκαιρία σε αθλητές, οι οποίοι έχουν τη δυνατότητα να αγωνιστούν και στο ανδρικό και στους νέους, να δείξουν το ποιοι είναι. Και να έχουν και τη δεύτερη, και την τρίτη ευκαιρία, που εδώ έχουμε την πολυτέλεια να τους τη δώσουμε, ενώ άλλες ομάδες δεν την έχουν. Αυτό ήταν ένα «σύνθημα» το οποίο έφερε πολλούς νέους καλαθοσφαιριστές στην ομάδα, οι οποίοι είναι (σ.σ. γεννηθέντες) από το 2005 έως το 2001 και, έτσι, δημιουργήσαμε ένα σύνολο το οποίο είναι αρκετά δυνατό».
Για τον τρόπο με τον οποίο τα «επιπλέον» παιχνίδια συμβάλουν στην εξέλιξη των νεαρών αθλητών: «Δίνει στον αθλητή κίνητρο και παίρνουν πολύ μεγάλη αγωνιστική εμπειρία. (…) Κατ’ αρχάς είναι μια πολύ μεγάλη εμπειρία να μάθει να διαχειρίζεται τον εαυτό του σε σχέση με την ξεκούραση, και να είναι έτοιμος μέρα παρά μέρα να παίξει αγώνα. Είναι, επίσης, μια πολύ μεγάλη εμπειρία να έχεις τη μπάλα στα χέρια σου, όταν η μπάλα καίει. Και αυτό γινόταν πάρα πολλές φορές στο ανδρικό, όπου υπήρχαν παιδιά που είναι το 2004 γεννημένα, τα οποία μέχρι πέρυσι έπαιζαν στο εφηβικό ανεξαρτήτως κατηγορίας, και είχαν τη μπάλα στα χέρια τους τη στιγμή που έκαιγε. Ίσως αυτό μέχρι ένα σημείο να το πληρώσαμε. Εγώ θεωρώ ότι στο τέλος της διαδρομής και εμείς, σαν ομάδα και σαν φιλοσοφία, αλλά και οι αθλητές θα βγούμε κερδισμένοι. Θα βγούμε κερδισμένοι γιατί η εμπειρία είναι μεγάλη και η ομάδα έχει παραγωγή. Η ομάδα δημιουργεί τουλάχιστον μπασκετικό μέλλον για κάποια παιδιά, τα οποία μπορεί να φτάσουν ψηλά, μπορεί να φτάσουν σε μεσαία επίπεδα – δεν έχει σημασία. Ο καθένας έχει το μπασκετικό του ταβάνι. Το θέμα είναι να του δώσουμε τις προϋποθέσεις να το φτάσει».
Για το ξεκίνημα της καριέρας του Θοδωρή Παπαλουκά και την ανάδειξη αθλητών από το τοπικό επίπεδο: «Είναι σαφής η τοποθέτηση του Θοδωρή. Και στις δύο ακαδημίες, οι οποίες λειτουργούν παράλληλα, της Κηφισιάς και της Λεοντείου, με πολύ παρόμοιες φιλοσοφίες, το μόνο που αλλάζει είναι οι γειτονιές. Μέσα από τη διαδικασία την αθλητική, αυτός που «θέλει» να εμφανιστεί στο προσκήνιο, θα εμφανιστεί. Αυτό προϋποθέτει πάρα πολλά πράγματα: πίστη, συνέπεια, στόχο, και, βέβαια, ταλέντο, αλλά και τύχη».
Για την παρουσία του Θοδωρή Παπαλουκά στη Eurohoops Academy και στη Eurohoops Academy Λεόντειος: «Ο Θοδωρής είναι ο ενεργότερος από όλους. Είναι μια προσωπικότητα που δεν θα άφηνε κάτι να λειτουργήσει στην τύχη του επειδή απλά έχει προσλάβει 10-15 προπονητές τους οποίους θεωρεί κατάλληλους. Είναι συνέχεια μαζί μας, μας βοηθάει πάρα πολύ. Μιλάει με το κάθε παιδί ξεχωριστά, ενδιαφέρεται για το κάθε παιδί ξεχωριστά. Όταν ένας EuroLeague Legend συμβουλεύει και βοηθάει ένα παιδί και προσπαθεί να το καθοδηγήσει για κάθε κατάσταση, από σχολική απόδοση μέχρι κακή αγωνιστική απόδοση, από κακή διαχείριση του συναισθηματικού του κόσμου μέχρι ένα χαμένο lay-up, αυτό είναι πολύ μεγάλο πλεονέκτημα γι’ αυτό. Η ανταλλαγή απόψεων είναι ακόμη μεγαλύτερο πλεονέκτημα. Και όταν μπορεί και σου μεταφέρει τις δικές του εικόνες και τις δικές του εμπειρίες αυτό μπορείς να το κουβαλάς για όλα τα χρόνια της καριέρας σου, είτε είσαι προπονητής, είτε είσαι αθλητής. Λέμε πολλές φορές πάμε τα παιδιά να δουν, να πάρουν ένα αυτόγραφο από έναν legend. Τα παιδιά αυτά (σ.σ. της Eurohoops Academy Λεοντείου) έχουν τον legend κάθε μέρα δίπλα τους».
Για το Final Four του Τουρνουά Νέων: «Εμείς είμαστε η σταχτοπούτα της διοργάνωσης. Εμείς είμαστε μια ομάδα από τοπικό Πρωτάθλημα, οι υπόλοιπες ομάδες είναι Εθνικών Κατηγοριών. Τα δικά τους τα παιδιά είναι πολύ πιθανό να έχουν πολύ περισσότερες μπασκετικές εμπειρίες και εικόνες από τα δικά μας τα παιδιά. Εμείς κρατάμε τον ενθουσιασμό μας. Κρατάμε μια πολύ σκληρή δουλειά και ένα πολύ σκληρό Πρωτάθλημα που βγάλαμε φέτος στο Ανδρικό, γιατί είναι πολύ δύσκολο για ένα δεκαοχτάρη να συνειδητοποιήσει τι έχει απέναντί του όταν παίζει με έναν άνδρα σε όποιο επίπεδο κι αν βρίσκεται. Το μπάσκετ είναι μια αλληλουχία εικόνων, είναι μια εμπειρική διαδικασία, γι’ αυτό πάντα ο έμπειρος είναι ένα βήμα μπροστά από τον άπειρο. Οπότε τα παιδιά έχουν περάσει μια δύσκολη χρονιά. Έχουν δουλέψει πάρα πολύ, γιατί οι προπονήσεις μας ήταν οργανωμένες, με συνέπεια. Το μεγαλύτερο ποσοστό των παιδιών δούλευε σχεδόν σε καθημερινή βάση. Και μέσα από τον ενθουσιασμό μπορούμε να έχουμε στο μυαλό μας και όνειρα. Με ένα όνειρο δεν ζούμε;! Είναι ένας αγώνας, που θα είναι ωραίος. Δεν υπάρχει καλύτερη εμπειρία από το να παίζεις τελικούς ή ημιτελικούς. Οπότε θα πάμε, θα ρουφήξουμε αυτή την εμπειρία και από εκεί και πέρα, ό,τι θέλει να προκύψει, ας προκύψει».